2015年4月8日，由中國社科院、省政府聯合主辦的長江論壇，在武漢舉行。與會專家、領導、嘉賓匯聚一堂，圍繞貫徹落實國務院批復同意的《長江中游城市群發展規劃》，深入探討長江中游城市群區域協同發展的新模式、新機制、新途徑。

全國政協原副主席、中國工程院主席團名譽主席徐匡迪院士出席論壇開幕式，并作了題為《在新常態下崛起的長江中游城市群》的主題報告。省委書記、省人大常委會主任李鴻忠，中國社科院副院長、黨組成員李培林，在開幕式上致辭。省委副書記、省長王國生主持開幕式。全國人大財經委員會副主任委員、民建中央副主席辜勝阻，國家環保部總工程師萬本太、湖南省人大常委會副主任陳君文、中國社科院副秘書長晉保平，省領導王曉東、尹漢寧、傅德輝、郭生練、陳天會等出席論壇。

徐匡迪說，經過30年的高速增長，中國經濟已進入深化改革、創新驅動的新常態。它不僅是經濟增長速度的減速換擋期，更是依靠創新驅動、轉變粗放式增長的關鍵期。是不是能邁過轉型升級這道坎，關系到中國經濟的可持續發展，這也是通過兩個一百年奮斗實現偉大中國夢的重要保證。而城市群是近50年來大國城鎮化的主要趨勢。美、英、日、法等發達國家中單個巨型城市逐漸被各具特色的專業化、網絡狀城市群所取代。城市群之間用高效、便捷、綠色的交通相聯結。2030年前中國城鎮化的三大重點是：京津冀協同發展、絲綢之路經濟帶建設和通江達海、聯結東中西的長江經濟帶。長江中游城市群發展規劃首先應明確其在國家總體發展中的功能定位，即經濟新常態下創新驅動的增長極，城鄉統籌、四化同步發展的示范區，長江黃金水道承東啟西的重要紐帶和以水資源保護為核心的生態文明建設引領區。

李鴻忠代表省委、省政府向蒞臨論壇的領導、專家和嘉賓表示熱烈歡迎。他說，長江中游城市群是長江經濟帶的重要支撐，是加快長江經濟帶開放開發的重要載體，是支撐中國經濟發展的重要增長極。去年召開的中央經濟工作會議上，習近平總書記強調指出，要重點實施“一帶一路”、京津冀協同發展、長江經濟帶三大戰略。今年全國“兩會”上，李克強總理在政府工作報告中對實施三大戰略、特別是對長江經濟帶戰略作了全面部署。幾天前，國務院又正式批復同意《長江中游城市群發展規劃》。在此大背景下舉辦長江論壇，聚焦長江中游城市群發展戰略，正逢佳時，意義重大。湖北是長江流經里程最長、岸線資源最豐富的省份，在推進長江經濟帶和長江中游城市群發展中肩負重要責任，近年來牢記習近平總書記視察時要求湖北“建成支點、走在前列”的重要指示，大力推動經濟發展“競進提質、升級增效”，同時攜手湘贛兩省共建中三角、打造第四極。下一步，我們將借國務院正式批復同意《長江中游城市群發展規劃》的東風，按照建設“文化長江、生態長江、經濟長江”的思路，深入推進長江經濟帶湖北段新一輪開放開發和長江中游城市群發展。懇請國家有關部委領導、各界專家一如既往給予關注支持與幫助指導，同時也希望與湘贛兩省、長江沿線省市、全國各兄弟省市和海內外廣大企業、投資者，進一步加強交流、深化合作，為共建中三角、打造第四極，促進全國區域協調發展作出新的更大貢獻。

來自國家有關部委的專家、領導，國內城市群研究領域的相關專家學者，湖南、江西、四川、上海、湖北5省市社會科學院專家，湘贛鄂三省省直有關部門及相關城市的負責同志，國內有關企業代表等參加論壇，并就長江中游城市群發展的獨特優勢與巨大潛力、戰略定位及對策、生態文明建設、產業協同發展與升級轉型、區域協調發展與對外開放等進行了專題研討。王曉東、李培林最后作論壇總結講話。

本次論壇由中國城市經濟學會、中國社科院城市發展與環境研究所、湖北省社科院承辦。期間還同步舉行了中國碳市場創新與城市群發展論壇。

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